* * * * *
И спросил у Люцифера Его Сын:
─ Зачем Ты мне все это показал?
И ответил Люцифер Своему Сыну:
─ Ты живешь среди людей. И цели твои среди людей. Людьми же движут чувства. Узнай цену этим чувствам ─ и ты узнаешь цену людям. И ты сможешь тогда добиться всего, чего захочешь.
И опять спросил у Люцифера Его Сын:
─ Разве нет на свете истинной любви?
И ответил Люцифер Своему Сыну:
─ Одной только любовью душу не заполнишь. Там всегда останется место и для ревности, и для страха, и для ненависти. Для всего того, что делает человека человеком.
Искры этих чувств тоже всегда тлеют в душе и всегда готовы вспыхнуть, достаточно только дунуть.
И опять спросил у Люцифера Его Сын:
─ Он учит Любви. А чему учишь Ты?
И ответил Люцифер Своему Сыну:
─ Любви нельзя научить. Она либо есть, либо ее нет. А иначе ─ пусть Он научит Меня.
И опять спросил у Люцифера Его Сын:
─ Так чему все-таки учишь Ты?
И ответил Люцифер Своему Сыну:
─ Свободе.
И задумался Сын Люцифера и прекратил на время свои расспросы.
И настал второй день.
И сказал Люцифер:
─ Сказано: не искушай. И это истинно. Человек не может бороться с искушениями. Он слишком слаб.
И спросил у Люцифера Его Сын:
─ А Христос? Он же выдержал все Твои искушения?
И ответил Люцифер Своему Сыну:
─ Нет.
И опять спросил у Люцифера Его Сын:
─ Но Он же сумел возразить Тебе?
И ответил Люцифер Своему Сыну:
─ А зачем Он возражал Мне? Зачем Он вообще разговаривал со Мной? Он надеялся Меня переубедить?
Он решил, что разгадал Меня и не смог удержаться от искушения сообщить Мне об этом. Это было искушение гордыней, и Он его не выдержал.
И опять спросил у Люцифера Его Сын:
─ Но ведь Он действительно разгадал Тебя? Ты указывал Ему неверные пути.
И ответил Люцифер Своему Сыну:
─ А разве существуют для Бога неверные пути? Для Бога любой путь верный.
Христос мог пойти любым путем. Но Я заставил Его сделать выбор и пойти одним-единственным. И потерять свободу.
И опять спросил у Люцифера Его Сын:
─ Но ведь Он не пошел Твоим путем? Туда, куда хотел Ты.
И ответил Люцифер Своему Сыну:
─ Разве? Если хочешь заставить врага пойти налево, посоветуй ему пойти направо. Только и всего. Христос пошел именно туда, куда хотел Я.
И опять спросил у Люцифера Его Сын:
─ Но Он же не поклонился Тебе?
И ответил Люцифер Своему Сыну:
─ А почему? Разве для Бога существуют запретные поступки? Тогда это не Бог.
«Власть развращает, и абсолютная власть
развращает абсолютно».
Лорд Актон.
В первую же ночь, когда Алексей Громов остался один в квартире (жену с ребенком он накануне отвез на дачу), ему приснился совершенно невероятный, удивительный сон.
Стоило ему только закрыть глаза, как в голове у него вдруг раздался какой-то странный, непонятный звук: то ли свист, то ли вой, который начал постепенно всё нарастать… нарастать… нарастать… И когда Алексею уже стало казаться, что голова его вот-вот лопнет и взорвётся, как перезрелый арбуз! всё вдруг резко кончилось. Как будто произошел в пространстве-времени некий скачок, и он внезапно оказался в каком-то совершенно ином, другом мире.
Изменился мир, и изменился он сам. Он тоже тут стал иным.
Он медленно, очень-очень медленно, плавно, не делая резких движений, встал с постели и так же медленно двигаясь, словно в каком-то желе, приблизился к раскрытому настежь окну. Он знал, что это всего лишь сон, что вот сейчас он прыгнет из окна и куда-то во сне полетит! ─ однако ощущения его были настолько живыми, реальными, настолько реалистичными, всё вокруг было настолько конкретным, зримым и осязаемым, что он на какое-то мгновенье даже заколебался. Да полно! Сон ли это? Но только всего лишь на одно мгновенье.
В следующую уже секунду он летел, летел над своим двором… всё выше, выше, выше!.. всё быстрее, быстрее, быстрее!.. В голове опять появился тот же самый, странный пронзительный звук, всё нарастающий!!!
И внезапно опять всё кончилось.
Алексей вдруг обнаружил себя стоящим в абсолютно пустой, голой комнате, с одной только кроватью посередине. На кровати кто-то лежал. Ничего ─ ни окон, ни дверей в комнате не было. Пол, потолок и голые стены.
Если до этого момента ощущения Алексея были всё же какими-то слегка неясными и размытыми, нечёткими, как это бывает во сне, то с этого мгновенья они стали полностью реальными. Алексей по-прежнему знал, что это сон, но знал он теперь это одним только умом. Чувства же совершенно ясно и недвусмысленно подсказывали ему, что это явь. Он видел, слышал, осязал, обонял запахи. Он попытался ущипнуть себя за руку и чуть не зашипел от боли.
Короче говоря, это была явь, самая что ни на есть настоящая явь; реальность! Самая что ни на есть подлинная-расподлинная реальная реальность! Реальность ─ и всё тут! Хоть ты тресни!
Алексей некоторое время приходил в себя и очумело, в полном ошеломлении крутил головой вокруг (хотя смотреть, собственно говоря, было особенно не на что — комната была пуста), затем нерешительно, не зная, что делать, приблизился к кровати.
На кровати лежала женщина. Она лежала на подушке, укрывшись одеялом, спиной к нему, так что лица видно не было. Алексей на цыпочках, тихо-тихо ступая и стараясь не шуметь, обошел кровать, наклонился и осторожно заглянул спящей в лицо. И тут же чуть не вскрикнул от изумления! Это была Нинка, жена его лучшего друга Васьки Зайцева!